Incontra l'autore – Emiel Steenhuizen

Quando Kintaro ha pubblicato il nostro primo libro per bambini, "Yokka vuole un tatuaggio", abbiamo incontrato l'autore e illustratore del libro, Emiel Steenhuizen. Di seguito, parla del suo percorso da tatuatore ad autore pubblicato, della sua passione per l'arte del tatuaggio e del processo creativo di scrivere il suo primo libro.

Ciao Emiel, grazie per esserti seduto con noi per parlare del tuo nuovo libro! Prima di tutto, potresti dirci di cosa parla la storia?

Yokka è una storia per bambini su come affrontare il lutto. Da quando sono diventato padre, ho voluto scrivere un libro che potessi trasmettere ai miei figli, e quale modo migliore di farlo se non condividendo il mio amore per i tatuaggi? Così, ho deciso di scrivere una storia che mostra ai bambini come i tatuaggi possano aiutarci a ricordare le persone amate. Racconta di una ragazza, Yokka, che purtroppo perde il suo amato uccellino domestico, e di come affronta questa perdita attraverso la magia dell'arte del tatuaggio.

Come hai iniziato a fare tatuaggi?

Sono andato a scuola d'arte per diventare regista cinematografico e ho iniziato a fare tatuaggi come modo per guadagnare qualche soldo extra nei fine settimana. Ma, come si è scoperto, ho un vero talento per questo! Da allora, ho lavorato nel campo dei tatuaggi in diversi studi ad Amsterdam per un po' più di un decennio e mezzo, e tutto ciò che ho imparato è confluito in questo libro. La mia tecnica è molto influenzata dall'arte popolare nella tradizione europea, ma sono anche ispirato da stili più "naïf".

Le illustrazioni del libro sono molto suggestive – sono ispirate al tuo lavoro?

Assolutamente! Ho lavorato davvero sodo per ricreare quella "sensazione da tatuaggio" nelle immagini, usando solo metodi analogici – come materiali tradizionali come l'inchiostro indiano, e alcuni metodi meno tradizionali come le macchie di caffè. Ma ci è voluto un po' di tempo per ottenere lo stile giusto. Quando ho mostrato ai bambini le bozze iniziali, il loro principale feedback è stato che i contorni erano troppo marcati, e alcuni personaggi erano quasi troppo "da tatuaggio", quindi ci è voluto molto lavoro di rifinitura: alla fine, ho dovuto ridisegnare l'intero libro circa tre volte per farlo bene!

Come hai promosso inizialmente il libro?

Per la prima tiratura, ho deciso di seguire la strada del crowdfunding – così ho messo un video divertente sul progetto su un sito dedicato a supportare gli artisti nei Paesi Bassi chiamato voordenkunst.nl. Inizialmente, il sito pensava che la somma che chiedevo fosse un po' ottimistica, ma alla fine siamo riusciti a superare il nostro obiettivo di finanziamento in tre o quattro giorni! Onestamente, non mi aspettavo che così tante persone fossero interessate alla mia storia, ma è una tale emozione poterla condividere con tutti. Come ringraziamento per i donatori, ho prodotto una gamma di merchandising, comprese copie autografate del libro, stampe e tatuaggi temporanei, che sono stati inaspettatamente popolari! Ho persino avuto clienti che chiedevano tatuaggi dei personaggi del libro, che è il massimo complimento!

Come hai iniziato a lavorare con Kintaro?

Ho incontrato per la prima volta André (Fondatore di Kintaro Publishing) all'evento “Order Tattoo Jam” ad Amsterdam, e sono rimasto affascinato dalla vasta gamma di libri interessanti presenti al suo stand. Dopo un paio di telefonate, eccoci qui! È un vero piacere collaborare con qualcuno che ha una passione così chiara per la forma d'arte, unita a una profonda comprensione del marketing e della distribuzione. È la piattaforma perfetta per condividere Yokka con un pubblico completamente nuovo, e si ha davvero la sensazione che il libro abbia trovato la casa perfetta!

Puoi ordinare Yokka vuole un tatuaggio, in olandese e inglese, qui.