En nuestro blog anterior, descubrimos los orígenes misteriosos de los yōkai, las criaturas y apariciones traviesas y, en ocasiones, malévolas que han vagado durante mucho tiempo por las tierras sombrías del folclore japonés. Sobrenaturales y subversivos a partes iguales, parecen estar formados por los miedos y deseos más profundos de la humanidad, ya sea que aparezcan en grabados satíricos, películas de terror o enciclopedias históricas.
Pero ten cuidado, estos embaucadores cambiantes nunca están contentos con quedarse atrapados en el pasado: siglos después del primer "renacimiento" de los yōkai en el Japón del período Edo (1603 – 1867), los yōkai experimentaron otro resurgimiento en la era de posguerra. Sigue leyendo para descubrir cómo estos seres antiguos llegaron a reflejar ansiedades muy contemporáneas en torno a temas como la urbanización, la industrialización y la pérdida de la cultura tradicional.
El segundo renacimiento yōkai
Uno de los revividores de yōkai más apasionados de la posguerra fue el artista y folclorista Shigeru Mizuki, cuya serie de manga de larga duración No Kitaro ha sido ampliamente reconocido por reintroducir a los yōkai a toda una generación de lectores japoneses. La serie comenzó en 1960 y cuenta la historia de un “niño fantasma”, Kitaro, y su grupo de aliados yōkai mientras luchan por traer la paz entre el mundo humano y el mundo yōkai. Sin embargo, fue la erosión de estas queridas tradiciones culturales lo que proporcionó material rico para muchos artistas de la posguerra.
Un ejemplo de esto es el enormemente popular Yokai Sanbusaku trilogía de películas (Yokai Monsters) (1968–69), creada por Daiei Motion Picture Company (el estudio que lanzó Kurosawa’s RashomonAunque estas películas notables representaban a los yōkai en sus formas tradicionales, sus historias reflejaban las luchas de una nación que se urbanizaba e industrializaba rápidamente, dividida entre la tradición y la modernización. Los yōkai en las películas a menudo se ven impulsados a la acción por injusticias sociales como los codiciosos caseros de barrios marginales y los funcionarios corruptos, ofreciendo un comentario mordaz sobre el crecimiento desenfrenado del consumismo y materialismo que muchos veían como usurpador de los valores tradicionales.
Este conflicto de posguerra entre la tradición y la modernidad también se refleja en una película mucho más tardía, de Isao Takahata Pom Poko (1994). Cuenta la historia de un grupo de tanuki ("perros mapache" japoneses que cambian de forma) a finales de los años 60 que unen fuerzas para evitar que los humanos destruyan su hogar en el bosque. En una escena memorable, los tanuki organizan una Hyakki Yagyo, un tradicional “Desfile de cien monstruos”, para ahuyentar a los invasores. Dado que el Hyakki Yagyo a menudo se considera uno de los orígenes de la mitología yōkai, esta escena es una reflexión fascinante y conmovedora de la lucha de Japón por reconciliar su rica herencia cultural con el rápido crecimiento económico.
De la tradición a la especulación
Pero los yōkai también llegaron a encarnar las ansiedades en torno al progreso científico, desempeñando un papel destacado en la tendencia de la ficción post-apocalíptica que cautivó a Japón en los años 60 y 70. Nacido de los temores relacionados con los desarrollos tecnológicos y la agitación política, este género vio a los yōkai adoptar formas muy diferentes. Por ejemplo, el icónico yōkai con cuernos parecido a un ogro conocido como "oni" irrumpió en el siglo XX bajo la apariencia de "humanos sintéticos", como en la serie de manga futurista de Nagai Gō Oni – La rebelión del año 2889 (1969) – y extraterrestres – como en Rumiko Takahashi’s Urusei Yatsura. Los Yōkai siempre han reflejado los miedos más profundos de la humanidad, y estas representaciones parecen reconocer el hecho de que los mayores terrores ya no provienen del mundo natural, sino de los límites desconocidos de la tecnología adelanto.
Moldeando y transformándose
Los yōkai siempre han existido en los límites de lo conocido, ya sea en las montañas y bosques durante el período Edo, o en las distopías de ciencia ficción que parecían demasiado posibles en los años 60 y 70. Un ejemplo más reciente es el yōkai acuático conocido como Amabie, que apareció en anuncios de servicio público y memes diseñados para frenar la propagación del COVID-19 en Japón. Quizás el atractivo continuo de los yōkai provenga del hecho de que siempre están listos para encarnar lo que sea temible o desconocido en el mundo, ayudándonos a enfrentar la confusión y la agitación al ofrecernos iguales dosis de terror y maravilla.
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