Horiyoshi III

Suite au succès complet de notre collaboration avec la légende du tatouage Horiyoshi III – Parchemins, nous lançons une version miniature de suivi Scrolls Junior. Et en prévision de la sortie de Scrolls Junior, nous voulions jeter un coup d'œil à l'homme, au mythe, à la légende qu'est Horiyoshi III. 

Alors remontons le temps…

La naissance d'une légende

L'année est 1958, et un jeune corps reste figé. On peut entendre les doux sons des vagues clapoter contre les bords des bains tandis que la vapeur remplit l'air. Un homme émerge du bain devant lui. 

L'homme est un membre du Yakuza. 

Vous n'auriez pas besoin de le connaître pour savoir cela. Ses tatouages en disent long. Surtout en 1958, au Japon, seulement dix ans après que le tatouage soit devenu légal. Malgré leur nouvelle légalité, les tatouages sont encore chargés d'une histoire de stigmatisation, mais dans ce cas, la stigmatisation est justifiée. Ses tatouages vous disent qu'il est membre de la classe criminelle. 

Il est couvert de tatouages de la tête aux pieds. Ils s'arrêtent juste au-dessus des chevilles et des poignets, avec une ligne de peau non tatouée courant du cou jusqu'à la taille pour lui permettre de porter un kimono sans révéler ses affiliations criminelles. Mais ici, dans la maison de bains, il ne peut les cacher, et à l'insu de l'homme, cette rencontre aura un effet formateur sur le jeune homme et donnera naissance à l'un des plus grands tatoueurs du Japon. 

Ce moment dans la vie du jeune garçon est l'étincelle qui allait façonner plus de 50 ans de sa vie.

Les tatouages au Japon

Le Japon a une histoire tumultueuse avec les tatouages. 

Bien que les tatouages japonais soient vénérés dans le monde entier pour leur beauté et leur ampleur, leur réputation plus proche de chez eux est tout sauf confortable. Ils ont souvent été portés par des criminels, des groupes marginaux ou utilisés par les classes dirigeantes pour inscrire le crime d'un criminel sur leur peau. 

Le lien entre le tatouage et les criminels est long et fort. Et bien que l'histoire des tatouages au Japon n'ait pas été entièrement criminelle, l'association est incroyablement forte et porte un poids lourd. 

Cette stigmatisation négative était si forte que le Japon a interdit les tatouages dès le début de la période Meiji (vers 1868). Cela coïncidait avec l'ouverture des frontières du Japon au commerce étranger et aux visiteurs. Le gouvernement japonais était tellement préoccupé par les connotations négatives associées au tatouage qu'il ne voulait prendre aucun risque. Ironiquement, c'était la première fois que la plupart des Occidentaux découvraient le tatouage japonais.

Cette interdiction a été levée en 1948 sous l'occupation américaine. Mais la perception des tatouages au Japon s'est bien et vraiment solidifiée. 

Inutile de dire que voir un homme couvert de tatouages du cou aux chevilles n'était pas une vue normale et a eu un impact énorme sur le jeune Horiyoshi III. 

Voir notre article Les tatouages étaient autrefois dangereux voir les endroits où vous pouvez encore avoir des ennuis pour le tatouage. 

Le jeune apprenti

Yoshihito Nakano, comme il était alors connu, s'est fait apprenti chez Shodai Horiyoshi de Yokohama, Horiyoshi Ier,  à l'âge de 25 ans. Après avoir reçu ses tatouages de Horiyoshi II, fils de Horiyoshi I, il reçut plus tard l'honorifique Horiyoshi III de la part de son maître. 

Pendant son apprentissage, il a eu du mal à apprendre à tatouer. Son maître ne lui disait rien, et la seule façon d'acquérir des connaissances sur la pratique du tatouage était de lire des livres. Plus tard, en 1985, il a commencé à voyager, malgré un manque d'intérêt pour les voyages, et a rencontré plusieurs artistes tatoueurs américains influents qui ont eu un grand impact sur son développement en tant qu'artiste. 

« Je ne serais pas qui je suis sans Ed Hardy. Je ressens la même chose à propos de Bob Roberts. »

Source : Gypsy Gentleman

Rencontrer Ed Hardy a eu un grand impact sur Horiyoshi III. Hardy avait une connaissance si détaillée de la culture orientale que Horiyoshi se sentait honteux qu'un étranger en sache beaucoup plus sur sa propre culture. Cela a inspiré Horiyoshi III à s'impliquer davantage dans l'art du tatouage japonais, et il a commencé à aller à la bibliothèque tous les jours pour se plonger dans tout ce qui concerne le tatouage. 

Jusqu'à nos jours

Horiyoshi III a continué à développer son art en tant que tatoueur et a eu une influence considérable sur la perception du tatouage japonais. Ses tatouages et son héritage sont documentés dans plusieurs livres et d'innombrables interviews. Et en 2000, il a fondé le Musée du Tatouage de Yokohama, qui abrite sa collection personnelle de souvenirs du tatouage japonais. 

En réfléchissant à l'évolution de l'attitude du Japon envers le tatouage, il a dit: « Il y a environ 40 ans, la plupart de mes clients étaient des 'yakuza', des ouvriers du bâtiment et quelques employés de boîtes de nuit. Les lois contre les yakuza sont devenues plus strictes, donc il y a moins de yakuza maintenant. Mes clients sont des personnes plus ordinaires qui aiment simplement les tatouages. J'ai aussi beaucoup de clients étrangers de nos jours. »

De nos jours, Horiyoshi III continue de tatouer mais travaille désormais uniquement à terminer les bodysuits de ses clients existants. Parallèlement à son travail de tatouage, il est devenu un peintre prolifique de rouleaux de soie, ses rouleaux se vendant à plus de seize mille dollars. 

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