Aus den Schatten: Yōkai in der japanischen Nachkriegskultur

In unserem vorherigen Blog haben wir die mysteriösen Ursprünge der Yōkai entdeckt – die schelmischen und manchmal bösartigen Kreaturen und Erscheinungen, die seit langem in den Schattenreichen der japanischen Folklore umherstreifen. Übernatürlich und subversiv gleichermaßen scheinen sie aus den tiefsten Ängsten und Wünschen der Menschheit geformt zu sein, egal ob sie in satirischen Holzschnitten, Horrorfilmen oder historischen Enzyklopädien erscheinen.

Aber seien Sie gewarnt, diese gestaltwandelnden Trickster sind niemals zufrieden damit, in der Vergangenheit gefangen zu bleiben: Jahrhunderte nach der ersten yōkai-„Renaissance“ in der Edo-Zeit Japans (1603 – 1867) erlebten yōkai eine weitere Wiederbelebung in der Nachkriegszeit. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie diese uralten Wesen sehr zeitgenössische Ängste in Bezug auf Themen wie Urbanisierung, Industrialisierung und den Verlust traditioneller Kultur widerspiegeln.

Die zweite Yōkai-Renaissance

Einer der leidenschaftlichsten Wiederbelebenden von Yōkai nach dem Krieg war der Künstler und Volkskundler Shigeru Mizuki, dessen langjährige Manga-Serie Kein Kitaro wird weithin zugeschrieben, einer ganzen Generation japanischer Leser die Yōkai wieder nähergebracht zu haben. Die Serie begann 1960 und erzählt die Geschichte eines „Geisterjungen“, Kitaro, und seiner Gruppe von Yōkai-Verbündeten, die darum kämpfen, Frieden zwischen der Menschen- und der Yōkai-Welt zu bringen. Allerdings war es der Verfall dieser geliebten kulturellen Traditionen, der vielen Nachkriegs-Künstlern reichhaltiges Material lieferte. 

Ein solches Beispiel ist der äußerst beliebte Yokai Sanbusaku (Yokai Monsters) Filmtrilogie (1968–69), geschaffen von der Daiei Motion Picture Company (dem Studio, das Kurosawas veröffentlichte Rashomon). Obwohl diese bemerkenswerten Filme Yōkai in ihren traditionellen Formen darstellten, spiegelten ihre Geschichten die Kämpfe einer sich schnell urbanisierenden und industrialisierenden Nation wider, die zwischen Tradition und Modernisierung hin- und hergerissen war. Die Yōkai in den Filmen werden oft durch soziale Ungerechtigkeiten wie gierige Hausbesitzer und korrupte Beamte zum Handeln angeregt – und bieten einen scharfen Kommentar zum ungezügelten Wachstum von Konsumismus und Materialismus, das viele als Bedrohung traditioneller Werte betrachteten.

Dieser Nachkriegskonflikt zwischen Tradition und Moderne spiegelt sich auch in einem viel späteren Film von Isao Takahata wider, Pom Poko (1994). Es erzählt die Geschichte einer Gruppe von Tanuki (gestaltwandelnde japanische „Waschbärhunde“) Ende der 1960er Jahre, die sich zusammenschließen, um zu verhindern, dass Menschen ihren Wald zerstören. In einer denkwürdigen Szene inszenieren die Tanuki eine Hyakki Yagyō, eine traditionelle „Parade der hundert Monster“, um die Eindringlinge zu vertreiben. Angesichts der Hyakki Yagyō wird oft als einer der Ursprünge der Yōkai-Mythologie angesehen, ist diese Szene eine faszinierende und bewegende Reflexion von Japans Kampf, sein reiches kulturelles Erbe mit dem schnellen wirtschaftlichen Wachstum in Einklang zu bringen.

https://www.open.edu/openlearn/history-the-arts/culture/literature-and-creative-writing/literature/mizuki-shigeru-appreciation

Von Tradition zu Spekulation

Aber Yōkai verkörperten auch Ängste im Zusammenhang mit dem wissenschaftlichen Fortschritt – sie spielten eine prominente Rolle im Trend der postapokalyptischen Fiktion, der Japan in den 60er und 70er Jahren ergriff. Entstanden aus Ängsten vor technologischen Entwicklungen und politischer Unruhe, nahm dieses Genre die Yōkai in ganz unterschiedlichen Formen an. Zum Beispiel stürmte der ikonische gehörnte, ogreähnliche Yōkai, bekannt als „oni“, im zwanzigsten Jahrhundert in Gestalt von „synthetischen Menschen“ auf – wie in Nagai Gōs futuristischer Manga-Serie Oni – 2889 Jahre Aufstand (1969) – und Außerirdische – wie in Rumiko Takahashis Urusei Yatsura. Yōkai haben schon immer die tiefsten Ängste der Menschheit widerspiegelt, und diese Darstellungen scheinen anzuerkennen, dass die größten Schrecken nicht mehr aus der natürlichen Welt stammen, sondern aus den unbekannten Grenzen der Technologie Förderung.

Formgebung und Gestaltwandlung

Yōkai haben immer an den Grenzen des Bekannten existiert, sei es in den Bergen und Wäldern der Edo-Zeit oder in den Science-Fiction-Dystopien, die in den 60er und 70er Jahren allzu realistisch erschienen. Ein jüngeres Beispiel ist der wasserbewohnende Yōkai namens Amabie, der in öffentlichen Bekanntmachungen und Memes auftauchte, die darauf abzielten, die Ausbreitung von COVID-19 in Japan zu verlangsamen. Vielleicht liegt die anhaltende Faszination für die Yōkai darin, dass sie immer bereit sind, das zu verkörpern, was in der Welt furchteinflößend oder unbekannt ist – und uns so helfen, mit Verwirrung und Umwälzungen umzugehen, indem sie uns gleichermaßen Schrecken und Staunen bieten. 

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