Alors que Kintaro sortait notre premier livre pour enfants, "Yokka veut un tatouage", nous avons rencontré l'auteur et illustrateur du livre, Emiel Steenhuizen. Ci-dessous, il parle de son parcours de tatoueur à auteur publié, de sa passion pour l'art du tatouage et du processus créatif d'écriture de son premier livre.
Hey Emiel, merci de vous être assis avec nous pour discuter de votre nouveau livre ! Tout d'abord, pourriez-vous s'il vous plaît nous dire de quoi parle l'histoire?
Yokka est une histoire pour les enfants sur la façon de faire face au deuil. Depuis que je suis devenu père, j'ai voulu écrire un livre que je pourrais transmettre à mes propres enfants, et quelle meilleure façon de le faire qu'en partageant mon amour pour le tatouage ? J'ai donc décidé d'écrire une histoire qui montre aux enfants comment les tatouages peuvent nous aider à nous souvenir de nos proches. Il s'agit d'une fille, Yokka, qui perd malheureusement son oiseau de compagnie bien-aimé, et comment elle y fait face grâce à la magie de l'art du tatouage.
Comment as-tu commencé à tatouer ?
Je suis allé à l'école des beaux-arts pour devenir réalisateur et j'ai commencé à me tatouer pour gagner un peu d'argent pendant les week-ends. Mais il s'est avéré que j'ai un vrai talent pour ça ! Depuis lors, j'ai travaillé dans le domaine du tatouage dans différents studios à Amsterdam pendant un peu plus d'une décennie et demie, et tout ce que j'ai appris est entré dans ce livre. Ma technique est très influencée par l'art populaire dans la tradition européenne, mais je m'inspire aussi de styles plus « naïfs ».
Les illustrations du livre sont très frappantes – sont-elles inspirées de votre travail ?
Absolument! J'ai travaillé très dur pour recréer cette "sensation de tatouage" dans les images, en utilisant uniquement des méthodes analogiques - telles que des matériaux traditionnels comme l'encre de Chine, et des méthodes moins traditionnelles comme les taches de café. Mais il m'a fallu du temps pour trouver le style parfait. Quand j'ai montré aux enfants les premiers brouillons, leur principal retour était que les contours étaient trop durs, et que certains personnages étaient presque trop "tatoués", donc il a fallu beaucoup de peaufinage : au final, j'ai dû redessiner le livre entier environ trois fois pour bien faire les choses !
Comment avez-vous initialement fait la promotion du livre ?
Pour le premier tirage, j'ai décidé de suivre la voie du financement participatif - j'ai donc mis une vidéo amusante sur le projet sur un site axé sur le soutien aux artistes aux Pays-Bas appelé voordenkunst.nl. Au départ, le site pensait que le montant que je demandais était un peu optimiste, mais au final, nous avons réussi à dépasser notre objectif de financement en trois ou quatre jours ! Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que tant de gens s'intéressent à mon histoire, mais c'est tellement excitant de pouvoir la partager avec tout le monde. En guise de remerciement aux donateurs, j'ai produit une gamme de marchandises, y compris des copies signées du livre, des estampes et des tatouages temporaires, qui ont été étonnamment populaires ! J'ai même eu des clients qui ont demandé des tatouages des personnages du livre, ce qui est le compliment ultime !
Comment êtes-vous venu travailler avec Kintaro ?
J'ai rencontré André (fondateur de Kintaro Publishing) pour la première fois lors de l'événement "Order Tattoo Jam" à Amsterdam, et j'ai été intrigué par le large éventail de livres fascinants sur son stand. Quelques appels plus tard, et nous voilà ! C'est un tel plaisir de s'associer à quelqu'un qui a une passion aussi claire pour la forme d'art, combinée à une compréhension approfondie du côté marketing et distribution. C'est la plate-forme idéale pour partager Yokka avec un tout nouveau public, et on a vraiment l'impression que le livre a trouvé la maison idéale !
Vous pouvez commander Yokka veut un tatouage, en néerlandais et en anglais, ici.