Henk Schiffmacher
Henk Schiffmacher est tatoueur, peintre, écrivain, collectionneur, grand voyageur… On voit tout de suite à partir de cette liste qu'il est impossible de résumer brièvement ni le métier ni les activités de ce taon créatif et culturel. Il n'est pas non plus simple de compiler un rapport de service, un soi-disant curriculum vitae, mais voici un aperçu :
Henk Schiffmacher est né en 1952 à Harderwijk et a grandi dans une famille de boucher catholique. Il manifeste très tôt une prédilection pour le dessin et la collection. L'école l'intéressait peu. Il voulait être peintre. Ses premiers croquis et dessins se sont retrouvés dans les maisons et les chambres des oncles et des tantes et Henk a remporté des concours de dessin annuels. Ses ambitions artistiques ont finalement conduit à une brève période d'études à la Reclame School REX sur la Frederiksplein à Amsterdam au début des années soixante-dix.
Peintre, sérigraphe, étalagiste au Bijenkorf, photographe technique, graphiste, typographe, photographe de mode et d'actualité pour des publications dont le New Revu sont quelques-uns des métiers que Henk a exercés au cours de ses premières années mouvementées à Amsterdam. S'ensuit une période de voyages au cours de laquelle il collectionne une impressionnante collection d'objets liés à l'histoire du tatouage. Les nombreuses images sur sa propre peau témoignent également de sa recherche de l'origine de cet art séculaire.
À son retour à Amsterdam, Henk Schiffmacher a ouvert son salon de tatouage ; un phénomène est né dans le monde du tatouage. Henk change continuellement les images de ses tatouages et crée une nouvelle perspective sur les tatouages à travers les innombrables conventions qu'il organise. La professionnalisation de ce métier hors du commun qui en résulte fait que les tatouages ne sont plus réservés aux types grossiers ; Les tatouages de Henk sont devenus à la mode pour un large public. Henk a tatoué de nombreuses stars internationales du cinéma et du rock & roll, dont les Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam, Kurt Cobain, Willy de Ville et Herman Brood.
Henk a écrit trois livres à succès, dont son autobiographie « Heet van de naald » et il a produit un documentaire télévisé sur l'origine du tatouage qui a été diffusé dans le monde entier. Depuis plusieurs années, il exploite également un musée unique dédié à l'art du tatouage. Au début des années 90, il a ressenti le besoin de peindre, une activité qui a pris de plus en plus de son temps au fil des ans. Pour Henk, peindre est un luxe sans précédent car il n'a plus à se soucier des goûts des autres. Selon Henk, la toile offre d'autres avantages : elle ne répond pas, ne tremble pas et ne s'évanouit pas.
Une rétrospective au Musée municipal de Zwolle en 2000 et le Portrait de l'archer sur la parade en 2001 doivent être mentionnés comme des percées absolues dans le développement de l'artiste visuel Schiffmacher. Ses contributions aux expositions au Museum Boijmans Van Beuningen à Rotterdam, à l'exposition des membres Arti et Amicitae et au De Appel Center for Visual arts à Amsterdam ainsi qu'à la conception d'une nappe damassée unique pour le Dutch Textile Museum à Tilburg sont également remarquables. Henk a été conseiller pour des expositions sur l'histoire du tatouage dans des instituts influents tels que le Musée d'histoire naturelle de New York et le Musée de la civilisation au Canada. Il a collaboré à une exposition extraordinaire célébrant le 400e anniversaire du COV au Westfries Museum de Hoorn. En 2002, il a créé un autel mexicain dans la Catharina Kapel à Harderwijk, qui a ensuite été présenté dans le cadre d'une exposition au Tropenmuseum d'Amsterdam en 2003. Début 2004, la première grande exposition belge de ses peintures a eu lieu à Anvers.
Aujourd'hui, Henk Schiffmacher est avant tout peintre, designer et écrivain. Il donne également régulièrement des conférences et dans ses quelques moments de loisirs, il est ambassadeur d'Orange Babies, une fondation qui vient en aide aux femmes enceintes et à leurs bébés en Afrique, les plus exposés au risque d'infection par le virus VIH. Mais par dessus tout, Henk est éperdument amoureux de sa compagne de vie et amie de la peinture Louise van Teylingen.
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