Nel nostro blog precedente, abbiamo scoperto le origini misteriose di yōkai, le creature e le apparizioni maliziose e, a volte, malevole che hanno vagato a lungo nelle terre d'ombra del folklore giapponese. Soprannaturali e sovversivi in egual misura, sembrano essere modellati dalle paure e dai desideri più profondi dell'umanità, sia che appaiano in xilografie satiriche, film dell'orrore o enciclopedie storiche.
Ma attenzione, questi imbroglioni mutaforma non si accontentano mai di rimanere chiusi nel passato: secoli dopo il primo "rinascimento" yōkai nel Giappone del periodo Edo (1603-1867), yōkai ha vissuto un'altra rinascita nel dopoguerra. Continua a leggere per scoprire come questi esseri antichi sono arrivati a riflettere ansie molto contemporanee su questioni come l'urbanizzazione, l'industrializzazione e la perdita della cultura tradizionale.
Il secondo rinascimento yōkai
Uno dei più appassionati resuscitatori di yōkai del dopoguerra è stato l'artista e folclorista Shigeru Mizuki, la cui lunga serie manga Gegege no Kitaro è stato ampiamente accreditato di aver reintrodotto yōkai a un'intera generazione di lettori giapponesi. La serie è iniziata nel 1960 e racconta la storia di un "ragazzo fantasma", Kitaro, e la sua banda di alleati yōkai mentre lottano per portare la pace tra il mondo umano e quello yōkai. Tuttavia, è stata l'erosione di queste amate tradizioni culturali a fornire materiale ricco per molti artisti del dopoguerra.
Uno di questi esempi è l'enormemente popolare Yokai Sanbusaku (Yokai Monsters) trilogia di film (1968-1969), creata da Daiei Motion Picture Company (lo studio che ha pubblicato il film di Kurosawa Rashomon). Sebbene questi straordinari film raffigurassero gli yōkai nelle loro forme tradizionali, le loro storie riflettevano le lotte di una nazione in rapida urbanizzazione e industrializzazione, tirata tra tradizione e modernizzazione. Gli yōkai nei film sono spesso spinti all'azione da ingiustizie sociali come avidi signori dei bassifondi e funzionari corrotti, offrendo un commento pungente sulla crescita sfrenata del consumismo e del materialismo che molti consideravano usurpatori dei valori tradizionali.
Questo conflitto del dopoguerra tra tradizione e modernità si riflette anche in un film molto successivo, Isao Takahata Pom Pom (1994). Racconta la storia di un gruppo di tanuki (cani procione giapponesi che cambiano forma) alla fine degli anni '60 che uniscono le forze per impedire agli umani di distruggere la loro foresta. In una scena memorabile, la scena tanuki a Hyakki Yagyō, una tradizionale “Sfilata dei cento mostri”, per spaventare gli invasori. Dato che il Hyakki Yagyō è spesso vista come una delle origini della mitologia yōkai, questa scena è un riflesso affascinante e toccante della lotta del Giappone per conciliare il suo ricco patrimonio culturale con la rapida crescita economica.
Dalla tradizione alla speculazione
Ma yōkai arrivò anche a incarnare le ansie relative al progresso scientifico, giocando un ruolo di primo piano nella tendenza della narrativa post-apocalittica che attanagliò il Giappone negli anni '60 e '70. Nato dalle paure relative agli sviluppi tecnologici e ai disordini politici, questo genere ha visto lo yōkai assumere forme completamente diverse. Ad esempio, l'iconico yōkai simile a un orco cornuto noto come "oni" è esploso nel ventesimo secolo sotto le spoglie di "umani sintetici" - come nella serie manga futuristica di Nagai Gō Oni – 2889 nen no hanran (1969) – e alieni spaziali – come in Rumiko Takahashi Urusei Yatsura. Yōkai ha sempre rispecchiato le paure più profonde dell'umanità e queste raffigurazioni sembrano riconoscere il fatto che i più grandi terrori non provenivano più dal mondo naturale, ma dai limiti sconosciuti della tecnologia avanzamento.
Modellatura e mutaforma
Gli yōkai sono sempre esistiti ai confini del conosciuto, sia nelle montagne e nelle foreste del periodo Edo, sia nelle distopie fantascientifiche che sembravano fin troppo possibili negli anni '60 e '70. Un altro esempio recente è lo yōkai acquatico noto come Amabie, apparso in annunci di servizio pubblico e meme progettati per rallentare la diffusione del COVID-19 in Giappone. Forse il continuo fascino degli yōkai deriva dal fatto che sono sempre pronti a incarnare tutto ciò che è spaventoso o sconosciuto nel mondo, aiutandoci ad affrontare la confusione e lo sconvolgimento offrendoci uguali misure di terrore e meraviglia.
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