Si alguna vez has visto una película de Hayao Miyazaki o has jugado cierto juego japonés de culto de coleccionar bestias, probablemente hayas entrado en contacto con la influencia de los yōkai, los seres sobrenaturales traviesos y, a veces, aterradores que ocupan un lugar integral. en los cuentos populares japoneses y las historias de fantasmas. A lo largo de los años, los yōkai han ayudado a las personas a poner cara a sus miedos más profundos y conservar una sensación de asombro ante el mundo natural. Sus llamativas representaciones en el ukiyo-e (grabados en madera) del período Edo japonés (1603–1867) también los han convertido en un motivo favorito entre los artistas del tatuaje y los conocedores por igual. Entonces, únete a nosotros, si te atreves, mientras viajamos al oscuro y misterioso mundo de los yōkai.
Orígenes ocultos
En general, se reconoce que los precursores de los yōkai son las escenas tradicionalmente representadas de Hyakki Yagyo, (literalmente “El desfile nocturno de los cien demonios”), que han aparecido en pinturas y grabados en madera japoneses desde al menos el siglo XIV. Estas imágenes elaboradas, combinadas con historias del folclore y la mitología japoneses, formaron la base para la creación de más de mil criaturas y seres sobrenaturales diferentes, que llegaron a conocerse colectivamente como "yōkai".
Desfile nocturno de los cien demonios de Kawanable Kyōsai (1890).
Yōkai puede tomar muchas formas, incluidos monstruos, humanoides o incluso objetos inanimados que han cobrado vida ("tsukumogami"). Hay varias categorías amplias de yōkai, como "oni" (poderosos ogros y demonios que empuñan una maza), "tengu" (guardianes de montaña parecidos a pájaros de cara roja) y "kappa" (criaturas acuáticas que atraen a los nadadores desprevenidos). ¡submarino!).
Algunos yōkai también aparecen como animales que cambian de forma, como "tanuki" y "kitsune", que se diferencian de la mayoría de sus primos yōkai porque se pueden ver a simple vista. Así es, se cree que los tanuki ("perros mapache" japoneses) y los kitsune (zorros salvajes), que son comunes en todo Japón, tienen poderes sobrenaturales. En sus formas yōkai, usan sus habilidades de cambio de forma para estafar, seducir y sabotear su camino hacia la vida de la gente común. Entonces, ¡no te dejes engañar por sus lindas apariencias!
(Nota: el nombre de nuestra propia empresa, Kintaro, también proviene del nombre de una clase de yōkai, un niño con una fuerza sobrenatural que puede comunicarse con los animales).
Fuera de lo desconocido
Gracias en parte al trabajo de prolíficos entusiastas yōkai, como el poeta y ukiyo-e artista Sekien Toriyama, el yōkai experimentó un auge en popularidad durante el período Edo. Empezaron a aparecer guías de referencia, como la de Toriyama. Gazu Hyakki yagyō (“Desfile nocturno ilustrado de demonios”, 1776) y “Cien monstruos antiguos y modernos” (1781). Sin embargo, las entradas sobre yōkai también aparecen en obras de referencia generales como el Wakan Sansai Zue ("Enciclopedia Sino-Japonesa Ilustrada", 1712), demostrando su importancia a lo largo de la cultura Edo.
Del misterio a la parodia
Pero, ¿había razones más profundas detrás del creciente interés en los yōkai durante el período Edo? Una posible explicación puede residir en la naturaleza subversiva de estas criaturas de otro mundo y su potencial para ser utilizadas para la sátira. Mientras que los yōkai alguna vez fueron temidos por muchos, durante el período Edo perdieron gradualmente su poder para aterrorizar a las crecientes poblaciones urbanas. En cambio, llegaron a ser vistos como figuras amistosas y divertidas, un hecho que se evidencia en las populares imágenes de recuerdo conocidas como Otsu-e (pinturas de Ōtsu) que representan a los yōkai en situaciones divertidas. De hecho, puede haber sido esta percepción más irreverente la que ayudó a dar a los yōkai su poder subversivo.
Otsu-e: Oni en acción
Esto fue ciertamente evidente cuando los yōkai aparecieron en obras de sátira política. por ejemplo, el alto (imagen satírica) del artista Utagawa Kuniyoshi “La araña de tierra creando monstruos en la mansión de Minamoto no Yorimitsu” representaba al yōkai conocido como Tsuchigumo (araña de tierra) a punto de devorar a un noble dormido. Esto fue interpretado por muchos como una crítica velada al liderazgo del gobernante Shogunato. Desafortunadamente, la publicación de la estampa llevó a las autoridades a enjuiciar al artista y a su editor, dándoles una severa reprimenda. A juzgar por este episodio, ¡parece que los yōkai no habían perdido nada de su capacidad para hacer travesuras!
Más allá del mito
Ya sea que los vea como embaucadores mágicos o rebeldes políticos, estas criaturas y apariciones siguen siendo tan relevantes como siempre. Vuelva la próxima vez cuando exploremos la continua influencia de los yōkai en nuestra cultura contemporánea y descubra más sobre los artistas que les dieron vida.
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