Pendant des milliers d'années, les tatouages ont distingué leurs porteurs du reste de la société - les qualifiant souvent de criminels. En effet, le mot grec ancien stizein, signifiant "marquer ou tatouer" est la racine du mot anglais moderne "stigmatisation" - signifiant une perception souvent injustement négative d'une personne ou d'un groupe.
Mais au fil des ans, la culture du tatouage a progressivement renversé ces associations négatives. Dans cet article, nous explorons les façons dont les artistes et les aficionados se sont réunis pour cimenter l'art du tatouage en tant qu'expression libératrice de l'identité, de l'individualité et de la divergence par rapport aux normes sociales - en particulier pour les communautés sous-représentées.
Vaincre l'oppression
C'est le cas des communautés maories de Nouvelle-Zélande, où le tatouage peut être considéré comme un symbole d'appartenance.. Les pratiques de tatouage moko distinctives des Maoris sont un élément clé de leur héritage - et se faire tatouer avec les motifs noirs incomparables est une façon de réaffirmer l'importance de l'identité maorie dans la culture néo-zélandaise.
L'importance culturelle du tatouage moko reste forte à ce jour. C'est un outil puissant pour se connecter avec l'histoire, la communauté et l'identité - une véritable célébration de la résilience maorie face à une culture qui ne les accepte toujours pas pleinement. Ce thème de lier les gens à travers la différence a été la clé de l'histoire de l'art du tatouage.
Portrait maori avec Tā Moko
Plage de dates : 1880
De la punition à l'appartenance
L'un des premiers exemples d'un groupe rassemblé par le tatouage est peut-être les gangs du crime organisé yakuza du Japon. On dit que les yakuza des temps modernes retracent les origines de leur époustouflante irezumi tatouages – clé de l'initiation et de l'appartenance – à l'époque d'Edo (1603-1867), quand les tatouages étaient utilisés pour marquer les criminels.
Les personnes punies étaient tatouées sur les bras ou le front avec des symboles qui enregistraient avec précision la nature et le lieu de leurs crimes - les empêchant souvent de trouver du travail. Cela a forcé les tatoués à se regrouper dans ce qui est devenu les gangs originaux de yakuza, faisant du tatouage un élément central de l'identité yakuza.
Différence de soutien
Les tatouages sont également importants pour les communautés LGBTQIA+. Par exemple, les lesbiennes des années 40 et 50 se faisaient parfois tatouer un étoile nautique bleue à cinq branches à leur poignet. Cela pourrait être facilement couvert par une montre pendant la journée, tout en leur permettant de montrer leur appartenance à la communauté lors de leurs sorties. Pendant ce temps, le symbole des labrys - une hache à deux têtes - a été adoptée par les lesbiennes dans les années 1970 comme tatouage pour montrer la fierté de leur identité et leur non-conformité aux normes de la société.
Le tatouage a également joué un rôle dans la promotion d'une plus grande acceptation des problèmes de santé mentale. "Projet point-virgule" était une tendance virale en ligne où les gens se faisaient tatouer un point-virgule (";") pour montrer leur solidarité avec ceux qui souffrent de dépression ou de pensées suicidaires - un symbole puissant de soutien et d'inclusion.
Actes d'expression subversifs
Dans les années 1970, les tatouages étaient un élément clé de la scène punk émergente. Les tatouages punk exprimaient les idéaux non conformistes du mouvement, dans une rébellion contre une société conservatrice et matérialiste. Les dessins avaient tendance à être de couleurs vives, placés de manière visible et dépeignaient des images saisissantes telles que des crânes, des dragons et des motifs tribaux.
Les années 70 ont également vu l'explosion de ce qui allait être connu sous le nom de mouvement "body art" ("art corporel"), dans lequel le tatouage a joué un rôle énorme. Dans une rébellion contre les idées traditionnelles de ce que l'art "devrait" être, les artistes ont utilisé le tatouage pour mettre en évidence et protester contre une série de problèmes, y compris l'objectivation du corps féminin.
Une individualité inégalée
Ce qui précède ne sont que quelques exemples des nombreuses façons dont le tatouage peut exprimer l'individualité et la non-conformité, mais ils illustrent tous un fait clé : les tatouages sont le moyen idéal pour faire remonter à la surface ce qui a été caché. Cette forme d'art est particulièrement adaptée pour mettre en évidence des sentiments et des idées qui resteraient normalement inexprimés, créant une sorte de lien entre le visible et l'inconscient.
Et c'est peut-être parce que chaque tatouage - même lorsqu'il est basé sur un flash pré-dessiné - ne ressemble à aucun autre. Il s'agit du dialogue entre l'œuvre d'art et la "toile" unique sur laquelle elle est créée. C'est pourquoi les tatouages peuvent aller au-delà des stigmates pour promouvoir l'appartenance et la compréhension, en devenant des symboles de liberté. Et dans un monde où la liberté d'expression est de plus en plus menacée, nous avons plus que jamais besoin de tatouages.